일제 전시체제기 민족운동의 전개

일본 제국주의는 1929년에 불어닥친 경제공황에서 벗어나는 방법으로 다른 나라를 침략하는 길을 선택하였다. 1920년대까지의 문화정치라는 가면을 벗어 버리고 전시체제로 선회하였으며 식민지 조선을 병참기지로 만들어 나갔다. 1930년대 식민지 공업화가 진행되면서 노동자의 숫자도 빠르게 증가하였고 화학, 금속 노동자가 높은 비율을 차지하는 등 계급구성도 많이 바뀌었다. 전체 인구의 70~80%를 차지하던 농민들은 공황으로 농산물 가격이 폭락하는 상황에서도 지주가 입은 손실까지 떠안아야 하는 지경이었다. 1930년대 전반기에 전국의 도시와 농촌에서 일어난 혁명적 노동조합과 농민조합 운동은 1937년 중일전쟁 발발 이후 힘을 잃었다. 그러나 국내 사회운동과 노동·농민 운동은 새로운 조직과 투쟁 형태를 찾으면서 일본 제국주의에 맞서 나갔다.

 

반면에 1930년대부터 해방될 때까지 민족 부르주아지나 지식인들은 일제의 힘 앞에 변절하여 친일의 길로 들어섰다. 1929년 세계 자본주의의 중심국인 미국에서 시작한 경제공황은 수많은 생산시설을 멈추게 하면서 1차 세계대전 후 한때 안정되었던 자본주의 체제를 크게 뒤흔들었다. 영국이나 프랑스는 제국주의 지배권을 일종의 보호무역주의인 블록경제로 만들면서 공황의 위기에서 벗어나려 하였다. 세계 경제공황은 후발 자본주의 나라인 일본에도 커다란 영향을 미쳤다. 공황으로 생사를 비롯한 상품 수출이 크게 줄고 많은 공장이 문을 닫았다. 위기가 깊어진 일본은 만주를 자본 투자시장으로 확보하여 공황에서 벗어나려고 하였다. 일제는 1931년 만주사변과 1937년 중일전쟁, 그리고 1941년 태평양전쟁을 일으켰다. 이 전쟁들은 새로운 시장을 찾으려는 일본 독점자본을 만족시켰으며 민중의 불만을 밖으로 돌리려는 군부의 뜻에 따른 것이다.

 

일제는 식민지 조선 민중을 탄압할 목적으로 군사력과 경찰력을 늘렸다. 1920년대에 2개 사단이었던 조선 주둔 일본군을 1931년 만주사변 뒤에 1개 사단을 추가하였으며, 태평양전쟁이 끝날 무렵에는 23만 정도의 군대를 주둔시켰다. 이와 함께 경찰도 빠르게 늘렸으며 경찰기구도 확대하였다. 특고경찰 망을 강화하고 자경단, 경방단, 방공단을 설치하여 경찰을 보좌하도록 하였다. 1936년에는 조선사상범보호관찰령을 만들어 대부분 독립운동관련자인 치안유지법 위반자를 전향시키는 일에 치중하였다. 1938년 8월에는 사상 전향자들을 모아 시국대응전선사상보국연맹을 구성하고 사상 탄압 정책에 활용하였다. 1941년 2월에는 조선사상범예방구금령을 만들어 전향하지 않은 사상범과 의심 가는 사람들을 아예 서대문 형무소 안에 있는 예방구금소에 강제수용하였다. 나아가 1938년 7월에는 국민정신총동원조선연맹을 만들었다. 그리고 각 지방 연맹 밑에 애국반을 만들었다. 1942년 4월 현재, 애국반원의 숫자가 448만명이나 되었다. 애국반은 정기적인 반상회를 열어 일장기 걸기, 신사참배, 천황 궁성에 절하기, 일본어 쓰기, 반공 방첩, 애국 저축 등을 민중들에게 강요하였다.

1930년대 들어와 일제는 식민지 조선의 공업화를 진행하면서 1937년부터는 조선을 침략전쟁을 일으키는 데 필요한 병참기지로 이용하였다. 1930년대 전반기 조선공업과 정책은 전력 개발에 집중되었다. 전력을 개발하여 기계공업이 빠르게 자랄 수 있는 토대를 마련하였다. 일본 자본은 시멘트, 비료, 화학 등 중화학 공업과 만주 시장을 노리는 제사, 방직업, 분야로 진출하였다. 1937년 중일전쟁 뒤에는 본격적으로 군수공업화가 이루어졌다. 1938년 무렵에는 공업 생산액이 농업 생산액보다 많아졌다. 일찍부터 일본 자본이 지배하고 있던 광업은 주로 금 채굴과 군수용 광물 채굴이 활발하였다. 이러한 식민지 조선의 공업화는 민족자본이 무너져 내리고 일본 독점자본이 식민지 경제를 완전히 지배하며 식민지 조선의 노동계급을 더욱 착취하는 것을 의미했다.

 

그럼에도 식민지 조선의 친일 자본가들은 일제의 도움을 받아 기업을 확장하거나 새로운 기업을 만들어 부를 축적하였다. 김연수, 박흥식, 한상룡, 현준호 등 예속자본가들은 전시에 엄청난 이윤을 얻었고 국방헌금을 내는 등 친일 활동을 벌이는 가운데 여러 친일 단체의 간부를 맡아 일제의 침략전쟁을 도왔다. 일제는 중일전쟁과 태평양전쟁을 일으킨 뒤 물자동원 계획을 세워 더욱 많은 지하자원을 약탈했으며 민중을 직접 수탈하였다. 위문 금품을 모집하고 국방헌금을 내도록 하였다. 나아가 쌀 증산계획을 세우고 농업 공동작업반을 편성하거나 여자와 어린 학생까지 강제 동원해서 노동력을 수탈하였다. 또 공출제도를 실시하여 조선 농산물을 수탈하는데 진력하였다. 조선총독부는 농가마다 공출량을 할당한 뒤, 행정력과 경찰력을 동원하고 농민들을 서로 감시하게 만들면서 전체 생산량 중 40~60%를 강제로 빼앗아 갔다. 이때 노동자들은 고통스러운 조건을 참아 가면서 하루 12시간 넘게 일하는 일이 흔했으나 먹고 살기 힘들 정도의 적은 임금을 받았다.

 

식민지 조선 인구의 70~80%를 차지한 농민도 1930년대 들어 빠르게 몰락해 갔다. 농민들은 비룟값이나 농기구값은 물론이고 종자마저 지주에게 빌리지 않고서는 농사를 지을 수 없었다. 가난한 농민은 춘궁기를 겪으며 더욱 비참한 생활을 하였다. 이런 가운데 많은 농민이 고향을 떠나 화전민이 되거나 도시 변두리에 토막을 짓고 날품팔이꾼이 되었다. 또 많은 사람이 일본, 만주로 흘러 들어갔다. 1930년대부터 해마다 많은 사람들이 일본, 만주, 연해주 등지로 떠났다. 1936년대에는 일본에 78만여 명, 만주에 1백만, 연해주에 50만여 명의 조선 사람들이 이주하였다.

 

일제는 1930년에 지방자치제를 도입하였다. 일제는 자문기구를 설치한 뒤 참정권을 준다면서 일부 조선 자산 계층을 끌어들여 식민지 지배에 협조하는 세력으로 이용하고자 했다. 지방자치제에 참여한 사람들은 친일 활동에 발 벗고 나선 일이 많았다. 도회 의원이었던 김갑순, 문명기, 민규식, 방의석, 한상룡, 현준호 등은 임전보국회, 황도선양회 등 각종 일제의 동원 기구의 간부로 활동하였다.

 

일제는 이른바 내선일체를 내세우면서 조선 사람을 황국신민으로 만들려는 정책을 폈다. 민족운동을 탄압하고 민중들의 생활을 통제하는 것만으로 마음을 놓을 수 없었던 일제는 조선 사람의 민족의식을 뿌리 뽑아 식민지 노예로 만들려고 하였다. 그리하여 신사참배를 강요하고 황국신민서사를 만들어 외우게 하였다. 또 황민화 교육을 강화하여 어린 학생들까지도 우리나라 말을 쓰지 못하게 했다. 일제는 어용학자들을 끌어들여 일본과 조선의 조상이 같다는 일선 동조론을 내세워 민족의식을 없애려 하였다. 이처럼 중일전쟁 뒤에 일제가 본격적으로 황국신민화 정책을 펼치자 지금까지 민족운동 세력인 체하던 민족개량주의자 들은 본모습을 그대로 드러냈다. 이들은 조선이 도저히 독립할 수 없으며 조선인은 일본을 맹주로 하는 대동아공영권에 참가하여 지위를 높이는 데 만족해야 한다면서 일제 침략전쟁에 발을 맞추었다. 또 태평양전쟁에서 일본군이 반드시 이겨야 한다거나 일제가 민족말살정책을 펴는 일이 우리 민족을 위한 일이라고 강변하였다.